TaiChi en Pequín

Uno de los motivos que atraen a occidentales a viajar a China es el interés por las artes marciales. Particularmente por el Kung-Fu y el Tai-Chi o TaiQi como se escribe en PinYin.

Los dos principales núcleos tradicionales de artes marciales son monasterios que han desarrollado técnicas de lucha, y que durante varios siglos han competido por la primacía y el prestigio. Estos dos lugares son:

- El templo de Shaolin, a los pies del Monte Song (Song Shan). Shaolin es un monasterio budista que desarrolló el famoso estilo Shaolin de Kung Fu.

- WuDeng Shan (Monte WuDeng), donde se encuentra el principal monasterio taoísta de artes marciales. Y aquí se estudian estilos como PaKua, Grulla, Mantis, y otros varios estilos de animales, así como estilos más marciales de TaiChi.

La Logia Negra y la Logia Blanca de Madame Blavatsky en el budismo tibetano

En su Opus Magna "La Doctrina Secreta", así como en su libro esencial "La Voz del Silencio", Madame Blavatsky menciona una secta budista que define como la Logia Blanca y a otra secta budista que describe como la Logia Negra, la más abominable secta de magos negros. Lo interesante es que ambas se encuentran en Tibet, lugar donde ella afirma que estudió.

La secta que Blavatsky describe como abominable y perversa es la antigua y original secta del budismo tibetano, también llamado Budismo Tántrico o Vajrayana. Esta corriente fue fundada por Padmasambhava cuando introdujo el budismo en Tibet y en Bután. También se le conoce como la Secta de las Capuchas Rojas.

Templo del Diente de Buda - Kandy, Sri Lanka

El Templo de la Reliquia Diente de Buda en la antigua ciudad de Kandy, Sri Lanka, encierra la reliquia más preciada del país.

Cuando Buda Sakyamuni murió hace unos 2500 años aproximadamente, luego de cierta discusión, sus discípulos resolvieron que se distribuirían distintas partes de su cuerpo, así como trozos de sus ropas, entre los diferentes reinos budistas de la región. Además, en vida de Buda, también se dice que Buda entregó en ocasiones algunos de sus cabellos como presentes, y que éstos siguen siendo conservados con devota veneración (por ejemplo en el Templo de Shwedagon en Yangon, Birmania; o en el museo nacional de Tailandia).

El monasterio de la aldea flotante del Lago Inle - Birmania (Burma)

El Lago Inle (Inle Lake) normalmente es parte de los tours que se organizan por Birmania (o Myanmar, como se le conoce en inglés). Muchos aún conocen al país por su tradicional nombre de Burma. Para viajar hasta la región del Lago Inle desde la Yangon, la capital, lo más conveniente es hacerlo en avión. Comprar un pasaje de avión en Birmania es de lo más simple posible. Generalmente basta con presentarse en el aeropuerto, preguntar cuándo sale el siguiente vuelo, y comprar el pasaje aéreo. Los pasajes de avión internos son muy baratos, y el aeropuerto es tan rústico y básico que afortunadamente está por fuera de todos los protocolos de procedimiento y seguridad que hoy día caracterizan los aeropuertos del mundo globalizado, y que por suerte no tienen razón de ser en Birmania. Los turistas generalmente se alegran del ambiente amigable del aeropuerto, a pesar de la sencillez y pobreza de los servicios básicos.

Llegado a la región del Lago Ingle, al salir del aeropuerto hay que contratar un automóvil (si no se hizo previamente) y conducir hasta alguna de las aldeas cercanas al lago para pasar allí alguna noche y realizar los paseos en bote y los recorridos culturales por los monasterios y aldeas. También es posible coordinar para pasar la noche en alguna aldea flotante si se desea.

Consejos para curar el insomnio crónico

Como regla general se puede afirmar que las sugerencias más comunes que se dan para curar el insomnio temporal no funcionan para curar el insomnio crónico. Y me refiero a todas esas recomendaciones que todo el mundo empieza a darnos cuando escuchan que tenemos problemas para dormir, y así es como terminamos por escuchar por centécima vez los mismos "antídotos infalibles" que en realidad nunca funcionan.

Por insomnio me refiero a tener dificultades para dormirse todas las noches, y además no poder mantener un sueño continuo. Uno se despierta varias veces por noche, y a veces no puede volver a dormirse con facilidad. Y cuando esto es crónico quiere decir que a vivido así durante una buena parte de su vida. Normalmente desde la infancia.

La siguiente es una lista de algunas de las sugerencias más comunes que las personas me "recetan" y que no funcionan para curar definitivamente este problema crónico:

Cómo se usa un rosario budista y significado del mantra sagrado

Rezar el rosario es algo común en varias religiones. Entre ellas el hinduismo y el budismo. Recientemente, mientras estaba en Nepal, pude ver cómo entre la inmensa cantidad de budistas tibetanos rezar el rosario es algo cotidiano que incluso se hace cuando se sale a caminar.

Cuando fui a comprar uno para traer de regalo a casa, aprendí que el rosario budista y el hindú son diferentes. Menciono esos dos, pues esas son las dos religiones que predominan en Nepal, y por lo tanto son las opciones que hay cuando se va a comprar uno. Sé que el rosario budista tiene 108 cuentas, pero me parece que este número de cuentas es común a todas las religiones que usan rosarios. El número 108 proviene de la tradición hindú, pues es un número fundamental en la cosmogonía y metafísica de ésta.

El Buda del Templo Mahamuni - El Buda con más oro del mundo - Birmania (Burma)

El gran Buda de la Pagoda de Mahamuni en Mandalay, Birmania (también conocido como Burma) es quizás la estatua de Buda que contiene más oro del mundo entero. O al menos eso es lo que se dice. También dicen los guías locales que "es el Buda más valioso del mundo por su peso en oro".

Se desconoce con certeza cuándo fue creada esta estatua, pero la leyenda dice que data del siglo VI A.C. (casi 2600 años) cuando Buda Sakyamuni visitó el reino en vida. Lo cierto es que esta estatua es muy antigua, y con certeza tiene más de 1000 años de antigüedad. Esta imagen y el complejo sagrado que lo contiene, es un destino de peregrinación muy relevante para los budistas. Y desde hace muchos siglos existe la tradición de agregarle láminas de oro a la hoja. Así que cada visitante compra un paquetito de oro 24K a la hoja para adherir a la estatua. Por ende, hoy la estatua pesa muchísimo más de lo que pesaba originalmente. Uno debe subir uno o dos niveles para llegar a la cabeza. Y para asegurarse que sólo se utilice oro 24K de la mejor calidad, hoy sólo es permitido pegar láminas de oro compradas en la oficina que allí se encuentra, y cuya calidad está  certificada.

El resto del complejo también es muy antiguo e interesante. Muchas personas se encuentran sentadas en posición de meditación y de plegaria. Y para acercarse a la estatua uno debe tener puesto un longi, que es la vestimenta tradicional birmana tanto para hombres como para mujeres, a modo de una falda larga que se anuda en la cintura. En caso de no llevar una, se puede solicitar una en préstamo allí.

Birmania: Costos aumentando con rapidez a causa de reciente apertura turística

Birmania o Burma (Myanmar, en inglés) es un país misterioso y maravilloso que desgraciadamente sigue estando bajo el control de una de las dictaduras militares que con más arrogancia se mantiene en el poder para continuar saqueando al país de todas sus riquezas naturales. Aún así, hace muy pocos años el país finalmente se abrió al mundo y al turismo, luego de muchos años de encierro, en parte, por los bloqueos impuestos desde afuera. Los precios, por ende, están aumentando muy rápidamente, y quien quiera viajar a Birmania es mejor que lo haga cuanto antes.

2013 - La Navidad con menos bombas y fuegos artificiales de todas?

Son las 2:05 AM de la madrugada del 25 de diciembre, y recién acabo de regresar de festejar la Noche Buena con mi familia. Y me quedé pensando en el comentario que hizo mi madre respecto a que esta Navidad se escucharon muy pocas explosiones comparado con años anteriores. Yo también me quedé con la misma impresión. Parece que lo poco que hubo se concentró alrededor de la medianoche, y aún en el momento más álgido, fue mucho menos que lo que estamos acostumbrados a ver y oír.

Alguien comentó algo acerca de una convocatoria por Facebook para desinsentivar a las personas de tirar bombas y fuegos de artificio a causa de la enorme cantidad de heridos por quemaduras, y a causa del trauma que las explosiones causan a los animales.

Hanuman - El Gran Mono y más ardiente devoto del dios Rama

Hanuman, también conocido como Maruti, es una deidad hindú reverenciada a causa de su papel protagónico en la batalla final en el Ramayana (uno de los libros sagrados hindúes). El Ramayana cuenta la historia de Rama, dios hindú que representa la divinidad encarnada y los valores de bondad, rectitud pura y devoción. La leyenda cuenta que Rama nació con el propósito de terminar con la raza de los Rakshasas, que eran considerados demonios abominables y se dice que hasta se alimentaban de carne humana. Rama nació con un destino fijado, y aunque parece que todo conspira en su contra, él demuestra con total tranquilidad, confianza y sabiduría que todo lo que sucede conduce al desarrollo de la misión para la cual él llegó al mundo.